¿Qué es Cinco porqués?

Práctica de preguntarse "¿por qué?" repetidamente cada vez que se encuentra un problema, con el fin de ir más allá de los síntomas obvios y descubrir así la causa raíz.

Por ejemplo, Taiichi Ohno da este ejemplo sobre una máquina que dejó de funcionar (Ohno, 1988):

1. ¿Por qué se detuvo la máquina? Hubo una sobrecarga y se quemó el fusible.

2. ¿Por qué hubo una sobrecarga? El rodamiento no se lubricó como debía.

3. ¿Por qué no se lubricó debidamente? Porque la bomba de lubricación no estaba bombeando lo suficiente.

4. ¿Por qué la bomba no bombeaba lo suficiente? El eje de la bomba estaba dañado y hacía ruido.

5. ¿Por qué estaba dañado el eje? Porque no había protección y se acumulaban virutas en la bomba.

Sin las preguntas sucesivas, los gerentes simplemente sustituirían el fusible o la bomba y la falla volvería a ocurrir. El número cinco, en concreto, no es lo que importa. Lo importante es seguir preguntando hasta que la causa raíz se identifique y se elimine.

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"Podemos verlo pasar de la demanda de la máquina a la lubricación del rodamiento, a la bomba, al desgaste del eje, a la protección del eje: para resolver el problema, ya no controlamos la sobrecarga de la máquina, sino la entrada de restos de metal en la bomba. Este ejemplo clásico también muestra por qué los "cinco porqués" son tan complejos: en la misma situación, cualquier persona con un conocimiento menos íntimo del funcionamiento de la máquina podría haber respondido de otra manera y haber llevado los "cinco porqués" a una conclusión completamente distinta. La medida para evaluar un análisis de los "cinco porqués" exitoso es que le lleve a cambiar de opinión sobre qué parámetro impulsor controlar para garantizar la capacidad del proceso.

Esto, a su vez, refleja exactamente el tipo de pensamiento profundo que el "Sistema de Producción de Pensamiento" debería desarrollar. La mayoría de los problemas técnicos tiene múltiples causas e impactos (cualquier cosa más sencilla puede resolverse con una simple mirada). El estilo de resolución de problemas de Toyota consiste en aprender a transformar un problema de múltiples causas e impactos en un problema de causa-efecto uno a uno, identificando qué causa (de todos los factores potenciales) es responsable del gran impacto (de todos los impactos potenciales). Desarrollar el conocimiento para sustituir correctamente una situación de múltiples causas/impactos por el modelo correcto de causa-efecto es, en efecto, sabiduría - y requiere horas de práctica en la reducción de problemas técnicos. Este tipo de sabiduría le permite comenzar el análisis de los "cinco porqués" en el lugar correcto. Si no, quién sabe dónde terminará. La clave de unos "cinco porqués" exitosos es una comprensión correcta del estado actual. Sin acotar y describir de forma específica el estado actual, preguntar varias veces "por qué" probablemente le llevará... a ninguna parte."