En el sector de la salud, mejorar la gestión impacta directamente en la calidad de vida
En cualquier tipo de negocio, sea cual sea, mejorar la gestión de una empresa es siempre una misión relevante. Esto se debe a que, al volverse más eficiente y productiva, una compañía optimiza su competitividad y, así, tiende a obtener más éxito, generar más ingresos, empleos, etc., ayudando a potenciar la economía del país, lo que es bueno para todos.
Hay un tipo de organización, sin embargo, en el que mejorar la gestión es, socialmente, aún más importante: el sector de la salud, en entidades como clínicas y hospitales.
Esto se debe a que una organización del sector de la salud, como cualquier otra, también es el resultado de un modelo de gestión. Si están organizadas según modelos ineficientes, presentan los mismos problemas que cualquier otra compañía en una situación similar: desperdicios de recursos, de trabajo, de tiempo y de espacio. Y con ello, inevitablemente, ven disminuir la seguridad y la calidad de lo que constituye el propósito esencial de este tipo de organización: la atención al paciente.
Esto es aún más preocupante en Brasil, principalmente en el sector público, donde históricamente, como sabemos, las inversiones y las estructuras de salud – marcadas por modelos de gestión aún más burocráticos e ineficientes que en el sector privado – están lejos de atender todas las demandas de la sociedad. De manera similar a lo que ocurre también en el sector privado, en el que los costos cada vez mayores hacen que el acceso a la atención de salud sea cada vez más restringido.
La buena noticia es que hoy existe, en Brasil y en el mundo, un movimiento de organizaciones de salud que están descubriendo, cada vez más, que no basta con tener los mejores médicos, enfermeros, medicamentos y equipos si no hay una gestión eficiente para organizar ese trabajo y hacerlo mejor, más seguro y accesible para más personas. Son organizaciones que están revolucionando sus modelos de gestión y, así, obteniendo resultados impresionantes.
Por ejemplo, hospitales públicos y privados que, utilizando conceptos y prácticas del sistema lean, mapearon todo el “recorrido del paciente” en servicios de urgencias, centros quirúrgicos, etc. Y descubrieron una serie de desperdicios que hacían que recursos humanos y materiales valiosísimos quedaran subutilizados mientras los pacientes esperaban ser atendidos. O procesos complicados, que dificultan la interacción entre equipos de especialistas y generan errores que pueden poner en riesgo la seguridad del paciente. Y están cambiando ese panorama mediante cambios en la gestión.
Estas iniciativas han utilizado la filosofía lean, o pensamiento lean, que surgió hace décadas en la industria automotriz y hoy tiene aplicaciones en los más diversos sectores, ya sean de manufactura o de servicios. Hace algunos años, las primeras iniciativas de aplicación de estos conceptos en el sector de la salud enfrentaron muchas dudas: ¿su uso en la atención a los pacientes traería los mismos beneficios que en otras áreas?
Afortunadamente, hoy en día, con innumerables casos de éxito en Brasil y en otros países, podemos decir que esas dudas sobre si el concepto lean tiene aplicación en el sector de la salud ya están superadas.
Ya existen diversas aplicaciones en las que los equipos, al identificar esos cuellos de botella y desperdicios, y utilizando los principios lean, como el mapeo del flujo de valor, la calidad en la fuente, el trabajo estandarizado, la resolución rápida de problemas con la participación de todos y la gestión visual, lograron aumentar la utilización de camas, centros quirúrgicos, equipos de diagnóstico, etc. entre un 20% y un 40% en muchos casos. Es decir, descubrieron que había un “segundo hospital escondido” que no se estaba utilizando. Y esto “solo” reformulando la gestión.
Historias de este tipo son cada vez más frecuentes. Otro ejemplo proviene de una gran red de clínicas, también brasileña, que viene adoptando la gestión lean en todos sus procesos desde hace unos 10 años. Entre otras cosas, transformó a sus médicos, enfermeros y demás colaboradores en “solucionadores de problemas” que identifican, discuten y resuelven rápidamente, todos los días, cualquier desvío respecto de lo planificado.
En estos y otros ejemplos, se percibe que la gestión lean orienta todo el trabajo de una organización de salud hacia lo que es (o debería ser) su verdadero propósito: la atención al paciente. Con ello, ejecutivos, médicos y enfermeros que están al frente de este movimiento afirman que este cambio de gestión aumenta la seguridad, disminuye sensiblemente la posibilidad de error médico, agiliza la atención, elimina filas y esperas, aumenta la capacidad quirúrgica y humaniza la atención, entre muchos otros resultados.
En junio, un grupo de hospitales y profesionales de la salud se reunirá en São Paulo para detallar estos casos que están ocurriendo no solo en Brasil, sino también en EE. UU., Australia, Argentina y Singapur – y no solo en el sector privado, sino también en experiencias exitosas que ya se dan en la salud pública brasileña.
Son la prueba de que, más que ayudar a aumentar los ingresos, generar empleos y hacer evolucionar la economía, en el área de la salud cambiar la gestión puede tener un impacto inmediato en la calidad de vida de millones de personas e incluso evitar que se pierdan vidas por falta de atención a tiempo.
