¿Qué es Kaizen?

Mejora continua de un flujo de valor completo o de un proceso individual, con el fin de crear más valor con menos desperdicio.

Existen dos niveles de kaizen (Rother y Shook, 1999):

1. Kaizen de sistema o de flujo, que considera el flujo de valor total. Dirigido por la gerencia.

2. Kaizen de proceso, que se centra en procesos individuales. Dirigido por equipos de trabajo y líderes de equipo.

El Mapeo del Flujo de Valor es una excelente herramienta para identificar un flujo de valor y determinar en qué puntos es adecuado el kaizen de flujo o el de proceso.

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"La técnica kaizen

El aspecto más interesante de lo que logró el TWI, además, claro está, del gran éxito que obtuvieron las fábricas estadounidenses durante el esfuerzo bélico, es el KAIZEN. El kaizen se convirtió en una de las técnicas más reconocidas y utilizadas de los métodos de gestión japoneses o del Sistema de Producción Toyota, TPS. Aunque el kaizen sea solo una de las muchas herramientas y/o filosofías de la producción lean, su origen se remonta a principios del siglo XX. En resumen, el método de los Cuatro Pasos de Charles Allen puede considerarse el abuelo del kaizen. Métodos de Trabajo - El kaizen original

Repasando brevemente los temas anteriores, el objetivo de los Métodos de Trabajo era dar al supervisor un medio para mejorar la producción mediante un método práctico en lugar de un método técnico. El TWI quería dar a los supervisores, y lo logró, un método sencillo pero eficaz para realizar mejoras en sus áreas de trabajo en un proceso continuo. El propósito de las tarjetas de bolsillo era mantener sus ideas junto a los procedimientos, a disposición del supervisor en todo momento. El término kaizen suele traducirse como mejora continua hacia lo mejor o simplemente mejora continua. El punto que el TWI enfatizó sobre los Métodos de Trabajo podría ser literalmente la definición de kaizen hoy en día.

Había que mostrar a la gerencia que los Métodos de Trabajo no eran un intento de convertir a los supervisores en ingenieros profesionales. Los Métodos de Trabajo ayudarían a los supervisores a realizar muchas pequeñas mejoras en las tareas más cercanas a ellos. El TWI tuvo que enfatizar estos puntos ante la gerencia, y los instructores tuvieron que guiar a los supervisores hacia las mejoras que podían estar a su alcance, aquellas que podían hacerse sin reestructurar máquinas, herramientas o la distribución del departamento.

El objetivo de este programa era enseñar a los supervisores la importancia de la mejora continua y sus técnicas.

Más detalles sobre cómo los programas del TWI se difundieron en la industria japonesa se explicarán en la propia sección. Como se verá, es evidente que los Métodos de Trabajo son la base de los métodos kaizen actuales."