Estudiantes de ingeniería de sistemas e industrial de Oakland University utilizan el pensamiento lean para mejorar las operaciones y optimizar el espacio en el almacén de Humble Design

Utilizando el pensamiento lean, los estudiantes de Ingeniería Industrial y de Sistemas (ISE) de la Oakland University (OU) Monisha Vasudeva y Sagar Bajaj están ayudando a Humble Design – una organización sin fines de lucro que proporciona muebles a personas y familias que acaban de salir de la situación de calle – a mejorar sus operaciones y optimizar el espacio dentro del almacén de la organización en Pontiac, Michigan.

Un proyecto colaborativo entre el departamento de ISE de la Oakland University, el Pawley Lean Institute de la OU y el Lean Enterprise Institute está ayudando a Humble Design a mejorar las operaciones y optimizar el espacio dentro de su almacén en Pontiac.

“Estamos entusiasmados de apoyar el excelente trabajo de Humble Design”, dijo Robert Van Til, Ph.D., profesor Pawley de estudios lean y director del departamento de Ingeniería Industrial y de Sistemas (ISE) de la Oakland University.

El proyecto es el resultado de una colaboración continua entre el departamento de ISE de la Oakland University, el Pawley Lean Institute de la OU y el Lean Enterprise Institute (LEI), de Boston, fundado por el padre del movimiento lean, el Dr. James P. Womack.

El LEI, a través del Fondo de Becas y Filantropía James P. Womack (JPW Fund), proporcionó recientemente una donación inicial de US$ 10.000 a la Oakland University para colocar a estudiantes de ISE en pasantías remuneradas en organizaciones de servicio comunitario como Humble Design, donde podrán continuar su proceso de aprendizaje lean y ayudar a la organización a mejorar su desempeño.

“Vemos este trabajo como una oportunidad para ayudar a Humble Design a seguir adelante y esperamos que otros estudiantes aprovechen esta pasantía apoyada por el LEI”, dijo Dennis Wade, director del Pawley Lean Institute.

Ubicada en el número 180 de la calle N. Saginaw, en Pontiac, Humble Design atiende a personas, familias y veteranos que acaban de salir de la situación de calle, transformando casas vacías en hogares acogedores, cálidos e inspiradores, con muebles y enseres domésticos donados.

“Cuando alguien nos es derivado, nos reunimos con esas personas en sus casas, a fin de conocerlas y de conocer su nuevo hogar”, dijo Laura Corp, gerente de operaciones de Humble Design. “Luego les brindamos un servicio completo de diseño con mercadería donada de nuestro almacén”.

“Damos todo a nuestros clientes, desde camas hasta cubiertos y obras de arte, y todo se elige específicamente para ellos”, añadió. “Dar a alguien una casa llena de muebles hace que se sienta seguro, feliz y estable. Le da algo por lo que luchar”.

En los últimos meses, Vasudeva y Bajaj han trabajado para mejorar las operaciones dentro del almacén de 12.000 pies cuadrados (aproximadamente 3.600 metros cuadrados) de la organización en Pontiac – uno de los cuatro locales de Humble Design en los Estados Unidos.

“Como Humble Design es una organización sin fines de lucro, sus operaciones varían en comparación con una empresa manufacturera o cualquier otra empresa”, dijo Vasudeva. “La parte más desafiante del proceso es el tiempo necesario para entender el pensamiento y la cultura básicos de la organización, que es la clave para la implementación de lean”.

Este boceto muestra cómo los alumnos de la OU planean usar estanterías para optimizar el espacio.

“Cuando lean se implementa sin entender la cultura, no se obtienen los resultados esperados”, añadió. “La única manera posible de superar este desafío es hacer muchas preguntas abiertas a las personas que trabajan para la organización sobre su trabajo, los problemas que enfrentan, las áreas críticas de mejora, etc. Así, en todas nuestras visitas a Humble Design, pasábamos mucho tiempo haciendo preguntas e intentando entender el pensamiento y la cultura básicos”.

Los colaboradores de Humble Design, los miembros del cuerpo docente de ISE, los miembros del cuerpo docente de la OU asociados al Pawley Lean Institute y los representantes del LEI han brindado asistencia y orientación a los alumnos durante todo el proceso.

“Mi papel es ayudar a desarrollar el pensamiento y la práctica lean con los alumnos de la OU Monisha y Sagar, así como con Humble Design”, dijo Matt Zayko, coach y miembro del LEI que orienta a los alumnos.

“Desarrollamos este pensamiento usando el método científico para seleccionar contramedidas que ayuden a Humble Design a superar los problemas críticos que la afectan”, añadió. “Dedicamos mucho tiempo a las etapas iniciales, identificando claramente el problema a tratar y usando el proceso de pensamiento A3 para que las personas permanezcan alineadas y enfocadas en la misma visión y objetivo”.

Vasudeva y Bajaj ya han hecho varias mejoras en el almacén, entre ellas:

• Optimizar el espacio categorizando el almacén total en tres secciones: Sección A (alfombras y sofás), Sección B (muebles, bases de cama, colchones y productos de higiene) y Sección C (utensilios de cocina, lámparas, estación de trabajo del diseñador, juguetes, arte, sábanas, cortinas y electrónicos);
• Implementar nuevas normas de seguridad dentro del almacén;
• Categorizar los artículos del almacén según color, tamaño y forma;

Las estanterías recién instaladas en el almacén de Humble Design ayudan a optimizar el espacio.

• Usar estanterías para colocar eficientemente muebles, alfombras, bases de cama metálicas, etc. según su tamaño, peso y altura, aprovechando el espacio vertical del almacén en lugar del espacio horizontal;
• Identificación y eliminación de desperdicios, organizando el reciclaje dos veces por semana en lugar de una vez por semana.

“Tener a dos estudiantes dedicados a estudiar nuestro almacén y nuestras operaciones y a ayudarnos a encontrar maneras creativas de hacer ambos más eficientes ha sido maravilloso”, dijo Corp. “Nos está ayudando a resolver problemas que aceptamos desde hace mucho tiempo. Estamos cambiando lentamente nuestra manera de pensar de ‘qué podemos hacer en una semana con nuestras limitaciones’ a ‘cuál es la necesidad y qué podemos hacer para atender la necesidad que existe’”.

Aunque ya se han hecho muchas mejoras, Corp dijo que los estudiantes de la OU siguen trabajando con Humble Design para encontrar aún más maneras de optimizar el espacio y atender mejor a la comunidad de personas en situación de calle.

“Las mejoras hasta ahora han estado relacionadas principalmente con la seguridad”, dijo. “Las otras mejoras en las que estamos trabajando, como estanterías adicionales, no solo harán que el almacén sea más seguro, sino que también harán que todos nuestros artículos sean más fáciles de ver y de alcanzar, lo que será monumental para nuestros diseñadores y gerentes de almacén. También permitirá que nuestras donaciones mantengan  una buena presentación, pues actualmente tenemos que apilar todo uno encima de otro. ¡Cuando llegue diciembre, este debería parecer un almacén muy diferente!”.

Para saber más sobre Humble Design, visite www.humbledesign.org (en inglés).

Para más información sobre los programas de Ingeniería Industrial y de Sistemas de la Oakland University, visite www.oakland.edu/secs/departments/ise (en inglés).

Para saber más sobre el Pawley Lean Institute, visite www.oakland.edu/lean (en inglés).

Para más información sobre el Lean Enterprise Institute, visite www.lean.org (en inglés).

Para saber más sobre el Fondo de Becas y Filantropía James P. Womack, visite www.jpwfund.org (en inglés).

Fuente: Oakland University Magazine