Cómo comenzar una industria desde cero con el lean

Planet Lean: ¿Puede presentar Cranfield Foundry a nuestros lectores?

Dariusz Dziuba: Somos una fundición de hierro moderna y ecológica que fue construida recientemente desde cero en la soleada Macedonia. Fundimos hierro dúctil y gris de calidad para clientes en Europa y actualmente nos estamos expandiendo para atender a clientes en la región de Oriente Medio. Nuestro objetivo es ser una fundición “con la que sea fácil trabajar” y en la que los clientes puedan confiar.

PL: ¿Cuál fue el motivo para recurrir al pensamiento lean?

DD: Para tener éxito como fundición, especialmente en Europa, hay que acertar en muchas cosas. Es virtualmente imposible administrar un negocio rentable si la fundición es ineficiente y no adapta continuamente su forma de trabajar a los cambios en las necesidades de los clientes. Al principio no teníamos suficiente know-how y pronto nos dimos cuenta de que la única manera de tener éxito sería construir un equipo que pudiera aprender continuamente y resolver problemas con rapidez. Así, decidimos que lean podría ser la mejor opción para nosotros.

PL: ¡Un greenfield lean! ¿Cómo les está permitiendo lean desarrollar su negocio?

DD: Como una especie de startup, cuando comenzamos nuestra jornada no teníamos mucho – ni clientes, ni instalaciones, ni equipo. Era una hoja en blanco. Lo único que teníamos era el deseo de construir una fundición lean y el capital para hacerlo (aunque, como nos dimos cuenta después, teníamos mucho menos de lo que realmente necesitábamos). Creemos verdaderamente que, aunque el capital y la tecnología son increíblemente importantes, al final del día son las personas las que pueden hacer que las cosas sucedan – especialmente cuando trabajan en equipo. Nuestro mayor y más difícil desafío fue intentar volvernos lean sin tener una cultura lean totalmente desarrollada.

PL: ¿Cómo ha ayudado el pensamiento lean hasta ahora?

DD: Estamos apenas al comienzo de nuestra jornada, pero incluso el hecho de que todavía existamos como empresa, a pesar de la Covid-19, de la guerra entre Rusia y Ucrania y de los altísimos precios de la energía y de las materias primas, es una prueba de que el pensamiento lean nos permitió construir suficiente agilidad en nuestra empresa para navegar en un entorno extremadamente desafiante. Algo de lo que estamos muy orgullosos es nuestro sistema LeanShaman. Vemos que nos está ayudando a implementar cambios y mejoras a una velocidad que no vemos en otras empresas. Gracias a este software muy inteligente, muchas decisiones en Cranfield Foundry las toman los líderes de equipo y los supervisores.

PL: En su opinión, ¿qué conduce a una transformación cultural?

DD: La cultura es el resultado de tantos factores y es tan compleja que, en mi opinión, intentar gestionarla o modificarla directamente es casi imposible. Lo que podemos cambiar son los procesos y los sistemas que moldean esa cultura. Tal vez por eso decidimos seguir el camino lean. Lean nos permite moldear nuestro pensamiento, entorno, estándares y manera de trabajar. Con el tiempo, poco a poco, eso va construyendo la cultura. LeanShaman también nos ayuda aquí, pues nos ofrece innumerables oportunidades para entrenar, aprender y construir cultura. Este proceso nunca terminará.

PL: ¿Cuáles son las principales herramientas y técnicas lean que están utilizando?

DD: Probamos muchas cosas al principio, y eso fue un error. Después de un tiempo, empezamos a pensar que solo necesitábamos dos cosas: personas de mente abierta y un puñado de herramientas básicas. Entonces comenzamos a usar las 5S, la solución de problemas y la estandarización. Pero ni siquiera eso funcionó bien. Fue entonces cuando decidimos seguir la recomendación que el Sr. Masaaki Imai nos dio en una conferencia: “Concéntrense solo en pequeñas mejoras”, nos dijo. Y eso fue lo que hicimos. Introdujimos un sistema llamado DAMIS – Daily Micro Improvement System (en retrospectiva, ese fue otro error) –, que después se convirtió en LeanShaman. Hoy, esta es una de nuestras armas más poderosas. Usamos LeanShaman para construir nuestras 5S y nuestro sistema de solución de problemas, para estandarizar y mejorar.

PL: ¿Qué esperan que los participantes hayan aprendido con su presentación en el Lean Global Connection?

DD: Nuestro enfoque de lean es muy pragmático y creemos que las personas apreciaron nuestra presentación, especialmente aquellas que dirigen o trabajan en empresas más pequeñas como la nuestra (de 50 a 500 colaboradores), con operaciones físicas y un contexto de negocios incierto. Intentamos mostrar cómo – al contrario de lo que le dirá la mayoría de los consultores – un buen “sensei” (en nuestro caso, Malgorzata Jakubik, del Lean Enterprise Institute Poland) y un sistema inteligente, como LeanShaman, son más que suficientes para iniciar su transformación lean, construyendo operaciones eficientes pero flexibles y arraigando el pensamiento lean en la organización.