El poder del lean en la salud: Alpha Diagnose aumenta un 62% la ganancia bruta en un año

La búsqueda de la excelencia operacional en los servicios de salud ganó un aliado estratégico en  Alpha Diagnose Oftalmologia: el pensamiento lean. En un sector marcado por desafíos crecientes — presión por costos, aumento de la demanda, exigencia de calidad y experiencia del paciente — la clínica decidió adoptar la filosofía lean como guía de transformación.

Después de un año de proyecto, los resultados son contundentes: reducción de desperdicios, aumento de la capacidad, crecimiento expresivo de los ingresos y compromiso cultural del equipo. El caso muestra que la aplicación del lean healthcare no solo es posible, sino altamente beneficiosa para las organizaciones de salud que desean conciliar la calidad con la sostenibilidad del negocio.

Crecimiento sostenible: los números detrás del cambio

Entre marzo de 2023 y febrero de 2024, la clínica registró un salto significativo en sus ingresos brutos, con variaciones mensuales que llegaron a superar el 50% en relación con el mismo período del año anterior.

El impacto es nítido. En abril, los ingresos pasaron de R$ 198 mil (2023) a R$ 382 mil (2024) — un aumento superior a R$ 180 mil en solo un mes. En el consolidado, la ganancia bruta creció un 62%, lo que comprueba que no se trata de un “efecto estacional”, sino de una tendencia consistente.

Otro efecto medible fue la ampliación de la capacidad de atención, que superó los 1.700 pacientes en algunos meses — un hito para una clínica especializada en oftalmología. Esta expansión no fue fruto de la ampliación de la estructura física ni de un aumento significativo del equipo, sino de la mejora de la fluidez de los procesos y del uso más inteligente de los recursos existentes.

En otras palabras: Alpha Diagnose logró llevar a la práctica uno de los principios fundamentales del Lean: crecer con eficiencia, haciendo más con menos, sin comprometer la calidad.

Lean como decisión cultural, antes que financiera

Según Thaine Almeida, coordinadora de operaciones de Alpha Diagnose, que estuvo al frente del proyecto, la motivación para adoptar el lean estuvo desde el inicio ligada a la búsqueda de la excelencia:

“Al entender las prioridades de nuestros directores, siempre quedó claro cuánto se valora la excelencia en la atención y en los procesos. La motivación principal fue evolucionar como institución, aumentar la eficiencia y reducir desperdicios, sin perder la esencia de Alpha, con humanización y cuidado del paciente de principio a fin.”

Esta visión es reforzada por el Dr. Alfonso Nomura, director médico y socio de la clínica. Para él, el lean fue un medio para transformar el pensamiento organizacional, reduciendo la dependencia de los líderes para las decisiones del día a día:

“El gran principio fue cambiar la cultura de la empresa, dar autonomía a los colaboradores y crear procesos más fluidos, en los que la empresa no dependiera del dueño para funcionar. Creamos una cultura en la que el problema forma parte del día a día. Las personas pasaron a mirar el proceso como un todo y a apropiarse tanto de los problemas como de las acciones de mejora.”

Los pilares de la transformación lean

Figura 1 — Equipo clínico en reunión de alineación visual, que demuestra cómo el Lean elimina desperdicios y optimiza el flujo del paciente.

El éxito no ocurrió por casualidad. Se sostuvo en prácticas fundamentales del lean, adaptadas al contexto de la salud:

• Estandarización de procesos

  Al crear flujos de trabajo claros y replicables, la clínica redujo errores, variabilidad y retrabajo. Esto garantizó más previsibilidad en la atención y menos estrés para el equipo.

• Rondas diarias

  Pequeñas reuniones de alineación permitieron identificar problemas rápidamente, proponer contramedidas y comprometer a todos en la búsqueda de soluciones. Esta práctica equivale a un “chequeo diario” del sistema.

• Gestión visual y transparencia

  Los indicadores se volvieron visibles para todos, promoviendo claridad sobre metas y resultados. Esta exposición fortaleció la responsabilidad colectiva y aumentó la motivación.

Además, la transformación fue conducida por un equipo multifuncional de 28 personas, que incluyó a profesionales administrativos y asistenciales y a los propios propietarios, el Dr. Alfonso Nomura y la Dra. Anelise Bregalda. El compromiso del liderazgo fue determinante para consolidar la disciplina lean a lo largo del proceso.

En la visión de la Dra. Anelise Bregalda, la transformación trajo avances claros tanto en el compromiso como en los resultados financieros: las personas pasaron a sentirse parte del proceso de mejora.

Para Thaine, el impacto del lean fue también profundamente personal y profesional:

“Pasé a comprender cómo los resultados están directamente ligados a la forma correcta de ejecutar los procesos. Antes tenía temor de delegar. Hoy entiendo que desarrollar a las personas es esencial para crecer junto con ellas.”

Desde el punto de vista del paciente, el lean también generó valor percibido. Según el Dr. Alfonso, hubo una mejora en la experiencia a lo largo del recorrido:

“El paciente percibe un servicio más resolutivo, en el tiempo correcto, en la medida justa, sin hacer ni más ni menos. Existe un cuidado más amplio, pero con eficiencia.”

¿Por qué funciona el lean en la salud?

Tradicionalmente, el lean se asocia a la manufactura, en especial a Toyota, donde nació. Pero su esencia — eliminar desperdicios, crear flujo continuo y generar valor real para el cliente — es totalmente aplicable a la salud.

En la clínica, “valor” significa ofrecer al paciente una atención ágil, segura y de calidad, mientras el negocio garantiza la sostenibilidad financiera.

Los “desperdicios”, por su parte, pueden ser filas de espera innecesarias, desplazamientos redundantes de pacientes y colaboradores, retrabajo en exámenes, errores de comunicación o incluso tiempo ocioso en los consultorios.

Al atacar estas ineficiencias, el lean libera capacidad que estaba “escondida” en los procesos, permitiendo que se atienda a más pacientes sin necesidad de grandes inversiones adicionales.

Esta lógica también se ha observado en hospitales de referencia en Brasil y en el mundo, que adoptaron el lean para reducir el tiempo medio de internación, los retrasos en cirugías e incluso las tasas de infección hospitalaria. El caso de Alpha Diagnose refuerza esta evidencia: cuando hay disciplina y compromiso, la salud puede ser tan lean como la industria.

Lecciones para clínicas y hospitales

La experiencia de Alpha Diagnose ofrece aprendizajes prácticos para los gestores de salud:

1. Comience en pequeño, pero con consistencia – las rondas diarias y los indicadores visuales simples ya pueden generar grandes cambios culturales.
2. Involucre al liderazgo – el apoyo activo de médicos y gestores fue decisivo para que el Lean no fuera solo un proyecto, sino una transformación.
3. Enfóquese en el paciente como “cliente final” – el objetivo mayor no es solo aumentar los ingresos, sino crear una experiencia fluida, segura y sin desperdicios.
4. Celebre los resultados y aprenda de los errores – el compromiso del equipo creció porque los avances eran visibles y compartidos con todos.

Lean como estrategia de futuro en la salud

Figura 2 — Paciente satisfecho en atención oftalmológica, que representa la sostenibilidad del negocio y la excelencia en el futuro de la salud.

El caso de Alpha Diagnose muestra que el lean puede ser un diferencial competitivo en el sector de la salud, capaz de equilibrar dos desafíos aparentemente opuestos: entregar más valor al paciente y aumentar la sostenibilidad del negocio.

Más que un conjunto de herramientas, el lean es un cambio de mentalidad: ver los problemas como oportunidades de aprendizaje, reducir desperdicios y perseguir continuamente la mejora.

En tiempos en que los sistemas de salud enfrentan restricciones presupuestarias y una creciente presión de la demanda, las clínicas y hospitales que adopten el lean tendrán más condiciones para adaptarse, crecer y entregar una atención verdaderamente centrada en el paciente.