Mi niño lean

Lean es un modelo de gestión alternativo que tradicionalmente no ha sido una de las principales preocupaciones del sistema educativo. Nuestras escuelas están enfocadas (con razón) en el crecimiento de los alumnos y en el aprovechamiento de los recursos didácticos disponibles. Hoy en día, sin embargo, tienden a ver que la demanda crece continuamente y que los recursos son cada vez más escasos. ¿Podría el pensamiento lean, con su foco en la productividad y en la mejora de la calidad y la eficiencia, tener algo que ofrecer a nuestras escuelas públicas primarias?

Visité recientemente la Baerland Skole, cerca de Stavanger, quizás la única escuela primaria (de casi 3.000) en Noruega que ha hecho un intento serio de aprender del pensamiento lean. Hay otras en el mundo, claro, pero el hecho es que la mayoría de las escuelas no recurriría al sector industrial en busca de consejos sobre cómo mejorar la eficiencia de la enseñanza.

Muchos profesores simplemente rechazan la idea de aprender de la industria automotriz, donde las líneas de montaje de alta velocidad y los procedimientos de trabajo estandarizados representan un ambiente muy diferente del de una escuela primaria. Sin embargo, hoy se sabe que los principios del pensamiento lean pueden realmente aplicarse a prácticamente cualquier circunstancia. Quizás los escépticos cambiarían de opinión si vieran lo que está haciendo la Escuela Primaria Baerland.

La Escuela Primaria Baerland emplea a 25 profesores y 10 asistentes de enseñanza, que enseñan a cerca de 300 niños de primero a séptimo grado. La escuela ciertamente no se parece a una fábrica, pero, de hecho, el director Tom Gilje comenzó a tener la idea de aplicar principios lean en su escuela durante una conversación con algunos miembros de su familia que trabajan con el lean en la industria.

En 2012, invitó a sus colaboradores a acompañarlo en un viaje de estudio a Roskilde, en Dinamarca, para aprender más sobre lo que el lean podría ofrecer potencialmente a una escuela pública (y al sector de la educación). Él cree que "el compromiso de los profesores fue absolutamente crucial para la introducción del lean en nuestra escuela". La primera pregunta que debía responderse colectivamente fue "¿por qué su escuela debe mirarse en el espejo de Toyota para cambiar?". Juntos, los profesores de Baerland acordaron dos objetivos principales para su implementación lean:

1. Aumentar el aprendizaje de los alumnos.Brindar a los alumnos más tiempo para el aprendizaje y a los profesores más tiempo para la enseñanza, y aumentar la calidad de la enseñanza.
2. Mejorar el ambiente de trabajo de los profesores.Crear un ambiente de trabajo más atractivo en la escuela y eliminar los "ladrones de tiempo" en la administración de las clases.

En otras palabras, la finalidad de la aplicación del lean en la Escuela Primaria Baerland era simplemente un noble intento de "producir el aprendizaje de una forma más eficaz y eficiente". Los primeros pasos incluyeron la capacitación lean de un pequeño equipo de profesores con una consultoría lean local y una implementación piloto. Hoy, la Escuela Primaria Baerland está particularmente enfocada en tres prácticas lean:

• Organización "5S" del lugar de trabajo.
• Mejora continua.
• Estandarización de las mejores prácticas de enseñanza.

ORGANIZACIÓN DEL LUGAR DE TRABAJO

Las 5S comienzan por el profesor, no por el alumno.

Es más que limpiar; se trata de mantener un espacio de trabajo organizado y eficiente, sin desorden ni pérdida de tiempo en búsquedas y preparativos. Las 5S enfrentan desafíos adicionales en un ambiente escolar, porque la escuela es un lugar público con muchos usuarios. Por ejemplo, después de la jornada escolar regular, puede haber actividades extraescolares, escuela cultural, eventos públicos, eventos deportivos y otras reuniones y eventos. Cada uno de ellos tiene sus propios requisitos (por ejemplo, la disposición del aula) y materiales exclusivos, y - para no olvidarlo - los usuarios son en su mayoría niños.

Sin sistemas 5S adecuados e intuitivos, las escuelas pueden convertirse rápidamente en un paraíso para el desperdicio. La Escuela Primaria Baerland usa marcas con cinta e instrucciones visuales ("lecciones de un punto") para mantener la escuela en orden. "Las 5S son más que limpiar un armario", explica el director Gilje, "también cuestionan si el armario es necesario o no". Baerland también implementó una solución sencilla para no acumular material y desperdicios con el tiempo: cuando algo no se usa durante un tiempo, se marca con una fecha y se traslada al "¿lugar de reposo final?" - un lugar físico donde los objetos no utilizados se guardan durante algunos días antes de ser retirados de la escuela si nadie los reclama. Un resultado de estas actividades es que Baerland se ha convertido ahora en una escuela particularmente atractiva.

MEJORA CONTINUA

Todas las mañanas, todos los colaboradores de Baerland se reúnen en una reunión matutina de cinco minutos. Esas reuniones se concentran en las tareas operativas y permiten la rápida resolución de problemas. Los colaboradores también realizan reuniones semanales de mejora frente a los tableros visuales del equipo, que muestran los principales indicadores de desempeño. Las sugerencias de mejora y las quejas se plantean usando post-its. La Escuela Primaria Baerland también experimentó con el mapeo del flujo de valor (para el proceso de desarrollo de los planes de estudio locales) y usa el pensamiento A3 para asegurar la comunicación y la resolución de problemas.

Los niños también participan en las actividades de mejora. En la escuela, los "consejos de clase" fueron sustituidos por "reuniones de mejora de clase" (a partir del 4.º año). Esas reuniones se realizan frente a los tableros visuales de mejora. Hasta ahora, la escuela ha implementado más de 1.200 sugerencias de mejora. El foco está en mejorar un poco cada día.

ESTÁNDARES PARA LA ENSEÑANZA

La práctica lean más desafiante de implementar en la Escuela Primaria Baerland ha sido la estandarización.

Muchos profesores temían que la estandarización matara la creatividad y no les permitiera atender las necesidades de un aula dinámica y única con todos sus diferentes individuos. Es fácil entender esa preocupación si imaginamos una línea de montaje de Toyota como la meta de estandarización en la escuela. Sin embargo, Baerland no tiene como objetivo alcanzar el grado de estandarización que implementa Toyota. En lugar de eso, la escuela está intentando llegar a un acuerdo sobre algunas prácticas comunes para la enseñanza (por ejemplo, cómo iniciar y terminar una clase de forma eficaz), con el objetivo final de aumentar la calidad de la educación.

"Nuestro sector siempre ha dependido de los profesores", explica el director Gilje. "Necesitamos ir más allá de mi plan para llegar a nuestro plan". Ahora se alienta a los profesores a compartir las mejores prácticas entre sí con el objetivo de mejorar la experiencia general de aprendizaje de los alumnos. Desde la perspectiva de un niño, aprender podría ser más fácil si los enfoques estuvieran más coordinados. Los mejores profesores no deben guardarse los consejos y recomendaciones sobre la enseñanza para seguir siendo los más populares entre los educadores de la escuela, sino hacer explícitas sus extraordinarias habilidades de enseñanza para que otros puedan aprender. El objetivo es dejar claros los "estándares deseados de enseñanza", de modo que se pueda aprender simplemente prestándoles atención y mejorar la calidad de la enseñanza.

MIRANDO HACIA EL FUTURO

La Escuela Primaria Baerland quiere convertirse en una de las mejores escuelas de Noruega para la primavera de 2019. Gilje y sus colegas creen que el programa lean adaptado en Baerland puede ayudar a crear las condiciones ideales para que prospere una buena enseñanza, pero también saben que el lean por sí solo no es suficiente para mejorar el aprendizaje.

El director Gilje resume sus experiencias hasta ahora: "Creo que pasarán algunos años antes de que podamos ver una mejora clara en el aprendizaje. Pero, al menos, ya hemos logrado operaciones administrativas más eficientes y un lugar de trabajo mejor organizado, y los profesores están contentos con los cambios".

Para concluir, aplicar con éxito el lean en una escuela primaria exige la cuidadosa selección y adaptación de una serie de principios y prácticas lean. Creo que, en este sentido, la Escuela Primaria Baerland es un muy buen ejemplo. Entienden que los alumnos no son "clientes" ni "productos" en el sentido tradicional de los términos (ambos son malentendidos comunes en las implementaciones lean en la educación). No son clientes porque participan del aprendizaje con el profesor (en otras palabras, forman parte del sistema que crea valor) y ciertamente no son productos que deban equiparse con conocimiento de la misma manera en que se montan piezas en un chasis en una fábrica de automóviles. Naturalmente, aplicar el pensamiento lean en una escuela no es lo mismo que aplicarlo en el sector automotriz, pero eso no significa que el sector de la educación no pueda encontrar inspiración para mejorar la productividad en una industria que sigue siendo la más competitiva del mundo. ¿No sería mejor el futuro si aumentáramos la eficiencia de nuestro proceso de enseñanza-aprendizaje?